Massa Marittima: wat te zien, geschiedenis en hoe er te komen

Genesteld in de Colline Metallifere, combineert de Toscaanse stad Massa Marittima een rijk natuurlijk, historisch en artistiek erfgoed. De compacte omvang en de nabijheid van de drukke Toscaanse kust maken het tot een ideaal ontdekkingscentrum voor bezoekers. Hoogtepunten zijn de Romaanse kathedraal, een uitgebreid museum met heilige kunst en overblijfselen van oude muren. Er zijn talloze accommodatiemogelijkheden voor verschillende budgetten. Deze bewaard gebleven middeleeuwse stad is bereikbaar met de auto of het openbaar vervoer en biedt een perfecte mix van rust en culturele rijkdom, met de nabijheid van badplaatsen voor wie op zoek is naar kustactiviteiten.

Massa Marittima

Dit ligt in het hart van de Metallifere heuvels, die achter de Tyrreense Zee oprijzen langs een groot deel van de Toscaanse kust, in een gebied dat rijk is aan natuurlijke, historische en artistieke waarde. Als je Massa Marittima verkent, heb je de mogelijkheid om een fascinerende kathedraal in romaanse stijl te zien, een belangrijk museum met een breed scala aan heilige kunst, evenals verschillende structuren en de overblijfselen van de oude muren. Een kleine schat aan straten en pleinen dus, waardoor het heel gemakkelijk te voet te verkennen is, zelfs voor bezoekers die aan de populaire en drukke kust van Grosseto verblijven: het centrum van Follonica ligt bijvoorbeeld op slechts 20 minuten rijden. Juist om deze reden kun je Massa Marittima gebruiken als uitvalsbasis voor je verblijf aan zee in de Grosseto Maremma: je hebt de mogelijkheid om in een prachtig bewaard gebleven middeleeuws dorp te verblijven, te genieten van de rust en sereniteit van de Metallifere heuvels en tegelijkertijd op korte rijafstand van de stranden te zijn.

Wat is er te zien in Massa Marittima?

Ondanks de kleine omvang is er geen tekort aan attracties in het centrum van Massa Marittima. Begin je rondleiding vanaf Piazza Garibaldi, het kloppende hart van de stad, en loop verder door de zijstraten, zonder de belangrijkste monumenten en bezienswaardigheden te vergeten.

Kathedraal van Massa Marittima
 

De Kathedraal van San Cerbone, door de staat erkend als Italiaans nationaal monument, is de kathedraal van Massa Marittima. Het is een romaanse tempel die werd gebouwd tussen de 11e en 14e eeuw, met verschillende toevoegingen in latere eeuwen die het het uiterlijk gaven dat we vandaag de dag kunnen bewonderen. Met een lengte van 60 meter en een klokkentoren van bijna 40 meter hoog is de kerk zonder twijfel de grootste van de hele gemeente en een van de belangrijkste van de hele provincie Grosseto. De buitengevel weerspiegelt duidelijk de invloed van de Pisaans-Romaanse stijl. De panelen van het entreeportaal zijn voorzien van bas-reliëfs van de Verhalen van San Cerbone, gemaakt aan het begin van de 13e eeuw, terwijl het interieur, verdeeld in drie beuken door stevige zuilen, prachtige kunstwerken herbergt zoals de doopvont uit 1200, het glas-in-loodraam van het centrale roosvenster uit 1300 en Duccio di Buoninsegna's Maestà uit 1316.

Archeologisch Museum
 

Het archeologisch museum van Massa Marittima werd geopend in 1867 en is gevestigd in de vertrekken van het palazzo del Podestà. Het werd opgericht door Stefano Galli uit Modigliana, een geleerde in de plaatselijke geschiedenis, wiens vader een eerste reeks artefacten en vondsten aan de instelling schonk. De tentoonstelling is verdeeld over twee verdiepingen van het palazzo. Op de begane grond zijn de zalen gewijd aan prehistorische archeologie, met name gewijd aan het paleolithicum en mesolithicum, met afgietsels van antropomorfe apen en een aanzienlijke hoeveelheid artefacten, waaronder stukjes en klingen, die in het gebied zijn gevonden. De tweede kamer, met een levensgrote reconstructie van een levende grot, is bijzonder interessant. De rondleiding gaat verder op de bovenste verdieping, waar een ruimte is gewijd aan de Etrusken, die in dit gebied leefden. De meeste tentoongestelde voorwerpen zijn afkomstig van opgravingen die in de jaren 1980 werden uitgevoerd door de Universiteit van Florence in de buurt van het Accesameer. Er is ook een leefruimte gereconstrueerd met behulp van diorama's en modellen, waaronder een levensgrote reconstructie van een oud weefgetouw, evenals Etruskisch eten, wijn en accessoires.

Museum van Heilige Kunst
 

In het museumcomplex van San Pietro all'Orto, aan de Corso Diaz 36, werd in 2005 het Museum van Heilige Kunst van Massa Marittima opgericht. De werken komen voornamelijk uit de kathedraal en de tentoonstelling is verdeeld over vijf zalen op twee verdiepingen. Op de begane grond zijn albasten bas-reliëfs, kapitelen, gotische sculpturen, een kostbaar kruisbeeld van Giovanni Pisano en een grote afdeling gewijd aan 14e-eeuwse kunst, waarin Antonio Lorenzetti's Maestà en zijn broer Pietro Lorenzetti's Crucifix opvallen. Op de bovenste verdieping is er keramiek uit heel Italië, een grote tentoonstellingsruimte gewijd aan 15e-eeuwse kunst en schilderkunst en drie bijzonder interessante installaties die meubilair en vloeren uit andere kerken in de omgeving laten zien. Direct vanuit het museum is er toegang tot het expositiecentrum voor hedendaagse kunst Angiolino Martini, waar 20e-eeuwse schilderijen en grafiek te bewonderen zijn.

Stadhuis
 

Het stadhuis valt op door zijn unieke charme, gelegen aan het Piazza Giuseppe Garibaldi 10. Dit historische bouwwerk is het resultaat van de vereniging van twee torenhuizen, een uit de 13e eeuw en de andere uit de volgende eeuw, verbonden door een centraal orgaan uit dezelfde periode. Op de gevel staat het wapen van de Medici, dat in 1555 werd toegevoegd toen het territorium werd ingelijfd bij het Groothertogdom Toscane. Binnen kun je de 16e-eeuwse Cappella dei Priori en het werk "Icaro" van de Poolse beeldhouwer Igor Mitoraj bewonderen.

Aan de overkant, op Piazza Garibaldi, vind je het Palazzo del Podestà, gebouwd in de vroege jaren 1200. Zoals gebruikelijk in Toscaanse dorpen was het paleis de residentie van de podestà, het hoofd van de stad. Sinds 1978 is hier het archeologisch museum van Massa Marittima gevestigd.

Op Piazza XXIV Maggio ligt het Convento delle Clarisse, oftewel het klooster van de Heilige Clara, gesticht door de Heilige Bernardinus van Siena, een inwoner van Massa Marittima. In dit klooster is de gemeentelijke openbare bibliotheek gevestigd, vernoemd naar Gaetano Badii, en het bewaart een rijk erfgoed van ongeveer 30.000 boeken.

De oude middeleeuwse muren van Massa Marittima, gebouwd in de 12e eeuw, omarmen de oude stad. Hoewel veel delen door de eeuwen heen tot ruïnes zijn vervallen, zijn sommige wachttorens en poorten in hun oude glorie hersteld.

Tot slot is het Toscana Fotofestival een niet te missen evenement voor fotografieliefhebbers. Opgericht in 1993, heeft het festival een groot aantal bezoekers aangetrokken en het werk van wereldberoemde fotografen gepresenteerd. Het festival begint in augustus met tentoonstellingen, ontmoetingen en screenings, terwijl in september workshops worden gegeven door internationale namen om de technieken en geheimen van fotografie als kunstvorm te verkennen.

Waar te slapen in Massa Marittima
 

Er is een grote verscheidenheid aan accommodatie beschikbaar in dit karakteristieke Toscaanse stadje. Het centrale gedeelte van de stad is rijk aan accommodatiemogelijkheden, variërend van gezellige hotels tot comfortabele B&B's, van appartementen die door families worden gerund tot vakantiehuizen. De mogelijkheden zijn geschikt voor elke prijsklasse en elke behoefte, waardoor de keuze een aangenaam dilemma wordt. Als je in het hart van Massa Marittima verblijft, ben je op loopafstand van historische monumenten, winkels, bars en restaurants.

Als je verlangt naar ultieme rust en je wilt onderdompelen in het vredige Toscaanse platteland, kun je er ook voor kiezen om een paar kilometer buiten het centrum te gaan wonen. Hier, te midden van de inheemse flora en fauna en ontspannende landschappen, vind je talrijke landelijke eigendommen, rustieke huizen en agriturismi. Deze structuren, liefdevol gerestaureerd en voorzien van alle moderne gemakken, bieden bezoekers een verblijf van hoge kwaliteit en een reeks superieure diensten.

Geschiedenis van Massa Marittima
 

De geschiedenis van Massa Marittima is beslist verbonden met de rijke pyriet-, zilver- en kopermijnen van de Colline Metallifere, die al sinds het derde millennium voor Christus werden geëxploiteerd en vervolgens met bijzondere intensiteit in de Etruskische en middeleeuwse tijd. Een beslissende impuls aan de ontwikkeling werd gegeven toen de bisschopszetel van Populonia hierheen werd verplaatst, misschien al in de 9e eeuw. De stedelijke kern groeide rond het kasteel van Monteregio, de residentie van de feodale bisschop.

Tijdens de 13e en 14e eeuw bereikte Massa Marittima zijn hoogtepunt van economische, politieke, demografische en culturele welvaart. Dankzij de rijkdom van de minerale afzettingen kon de stad zichzelf in 1225 uitroepen tot Vrije Gemeente, 10.000 inwoners bereiken en haar eigen munteenheid slaan, de 'massetano grosso'. De meest artistieke en monumentale gebouwen die vandaag de dag het stadsweefsel van de stad bepalen, stammen uit deze periode. Op Piazza Maggiore, nu Piazza Garibaldi, zijn alle gebouwen geconcentreerd die essentieel zijn voor het openbare leven van de stad: de Duomo, waaraan Nicola Pisano werkte; het Palazzo del Podestà, nu het Archeologisch Museum; het Palazzo del Comune, de Loggia del Mercato, de Fonte Pubblica en de Zecca.

In 1335 verloor Massa Marittima zijn politieke autonomie na de verovering door Siena, dat lange tijd de mijnen van de stad begeerde. Dit werd gevolgd door een periode van economische en demografische achteruitgang, verergerd door de pest van 1348. Ondanks de moeilijkheden werd de mijnbouw nooit helemaal opgegeven, hoewel het aanzienlijk werd verminderd. De Medici, die in 1557 de provincie Siena toevoegden aan het Groothertogdom, probeerden tussen te komen om het herstel van het gebied te bevorderen. Een belangrijke opleving vond plaats in 1737 met de komst van de Lorena familie, die de inmiddels uitgestorven Medici familie opvolgde.

In de jaren 1780 begon de metaalwinning definitief af te nemen. Sindsdien heeft Massa Marittima een nieuwe roeping voor toerisme ontwikkeld en gecultiveerd, waarbij energie en middelen werden geïnvesteerd in de valorisatie van het historische en artistieke erfgoed.

Kaart van Massa Marittima
 

Hoe kom je in Massa Marittima
 

De stad ligt in het noorden van de provincie Grosseto, vlakbij de grens met Livorno, op 20 minuten van de kust. Om er te komen vanuit Florence zijn er twee routes. De eerste is langer maar gemakkelijker: neem de SGC FI-PI-LI naar Livorno, dan de A12 zuid naar Rosignano Marittimo, verder op de SS1 Aurelia naar Follonica en tot slot de SR439 Volterrana naar Massa Marittima. Het alternatief, dat een half uur korter is, voert je door het hart van Toscane, door het achterland van Siena en de Val d'Elsa, naar Grosseto vanuit het noorden.

Vanuit andere Toscaanse steden zijn de routes meer afgebakend. Vanaf Pisa of Livorno duurt het ongeveer een uur om de Statale Aurelia in zuidelijke richting naar Follonica te volgen en vervolgens de SR439 Volterrana op te gaan. Dezelfde tijd van ongeveer een uur is nodig om Massa Marittima te bereiken vanuit Siena, door de SP73bis en SP441 over te steken, langs de abdij van San Galgano. Vanuit Grosseto, ten slotte, scheidt een reis van ongeveer 40 minuten je van Massa Marittima, over een afstand van minder dan 50 km. In dit geval rijd je in noordelijke richting over de Aurelia tot aan de afslag Gavorrano Scalo, vanwaar je een klein stukje over de provinciale weg Collacchia rijdt en vervolgens linksaf slaat bij de kruising met de provinciale weg Accesa, die rechtstreeks naar Massa Marittima leidt.

Wat het openbaar vervoer betreft, is er een busdienst, de 37F, die Follonica met Massa Marittima verbindt, elk uur vanaf het treinstation van Follonica. De busreis duurt ongeveer 35 minuten. Om Follonica te bereiken kun je regionale treinen nemen op de lijn Pisa-Grosseto. Vanaf Florence Santa Maria Novella zijn er enkele rechtstreekse opties, vooral 's ochtends, maar overstappen in Pisa Centrale is over het algemeen praktischer. De hele reis van Florence naar Massa Marittima kan variëren tussen 3½ en 4½ uur, afhankelijk van de wachttijd voor aansluitingen.

Waar Massa Marittima ligt
 

Massa Marittima ligt in de provincie Grosseto, in het prachtige achterland van de Maremma. Het ligt op korte afstand van de grens met de provincie Livorno. Massa Marittima, genesteld tussen de charmante middeleeuwse Toscaanse stadjes, is een betoverend voorbeeld van de kunst van de Maremma. Het ligt in de mineraalrijke heuvels, 400 meter boven zeeniveau, en op ongeveer 20 kilometer van de zee.